JR東海の技術開発をサポートするのが、技術調査の仕事です。たとえば最近では、地震による事故を防ぐために、ＪＲ東海において新幹線の線路に設置する「脱線防止ガード」が開発され、その性能試験やデータ解析を行いました。私が携わった期間は3年ほどですが、もっと長期に渡る場合もあります。安全性の確認や軽量化など、何度も試験をくり返し、データ解析を行うため、どうしても時間が必要になるのです。地道な作業の連続ですが、新幹線に乗るお客さまの安全を守るためだと思うと気が抜けません。それとともに、お客さまの安全に関わるこの仕事を誇りに思っています。
デスクワークが多い仕事なので、休日はできるだけ身体を動かすようにしています。最近、はじめたのは、ゴルフとスキューバダイビングです。ダイビングは学生時代にライセンスを取得し、同僚に誘われて再開しました。今夏は、越前の海で2回ほど潜りましたよ。また、ずっと趣味にしているのはオートバイに乗ることで、よく仲間とツーリングで山へ出かけます。景色を楽しんだり、道の駅に泊まったり。日常とは違う環境に身を置くと、とてもよい気分転換になります。こうしてリフレッシュすることは、いい仕事にもつながると思います。
大学で学んだのは船舶工学ですが、いまの仕事に役立っている勉強もたくさんあります。ですから、何を学んだのかを気にする必要はありません。ただ、線路はさまざま地形や地質の上に敷設されているので、土木工学の知識があると役立ちますよ。
